Vi skal tænke mere over, hvad penge er, hvad de betyder og over, hvem der producerer dem. Det mener pengesociologen Ole Bjerg er den vigtigste lektion i den nuværende krise.

Europaminister Nicolai Wammen vil bruge meget energi på at rejse Danmark tyndt for at diskutere EU med danskerne.

Efter et årti, hvor antiterrorlove har presset menneskerettighederne, er Europa nu på vej tilbage i balance. EU er en afgørende og positiv motor i den proces, mener Morten Kjærum. Næste skridt er at skabe tillid mellem minoriteter og politi.

Ved kommunalvalget i 2009 stemte kun 25% af de unge nydanskere. Et demokratisk problem, mener Samira Nawa, som arbejder med at engagere nydanskere i demokratiet.

Janus Metz opfordrer os med sine dokumentarfilm til at se verden fra flere perspektiver og tvinger os til at tage stilling til konsekvenserne af en enøjet og militaristisk tidsånd.

Der er behov for kritik af vores forstenede demokratiopfattelse. Og der er brug for kritik af det EU, der har fået slået alvorlige skår i eksistensberettigelsen, og som altid har manglet demokratisk legitimitet. I hvert fald hvis man spørger dette års modtager af Ebbe kløvedal Reichs demokratistafet, kritikeren og redaktøren Rune Lykkeberg.

Kan borgerne få indflydelse på beslutningerne i EU? Lobbyismeeksperten Olivier Hoedeman mener, at det vil kræve en radikal gentænkning af borgerinddragelse og demokrati i det europæiske samarbejde. EU’s ”borgerinitiativ”

Embedsværket i EU er ikke vant til at blive udsat for kontrol. Hverken fra medierne eller fra folkevalgte politikere. Derfor er der brug for et opgør med den hierarkiske forvaltningskultur, der reelt udgør en hindring for åbenhed og gennemsigtighed i et EU, der ellers på papiret har ganske fornuftige og moderne regler for aktindsigt.

Stive rammer og uvidenhed står i vejen for EU’s støtte til demokrati i nabolandene mod øst. Kommissionen er for optaget af at liberalisere handlen til at gøre en positiv forskel.

For første gang i mange år er der grund til optimisme når talen falder på demokratiske reformer i EU’s nabolande i Mellemøsten og Nordafrika.

De europæiske forbrugere står relativt svagt i et EU med institutioner, der vægter markedet højere end forbrugerne og beslutningsprocesser, der ofte er domineret af en pengestærk industri. Men der er grund til optimisme, mener Camilla Hersom, der er formand for Forbrugerrådet.

Internettet er en dåseåbner for demokratiske og åbne samfund, hvor magthaverne ikke længere kan skjule information for befolkningerne. Og WikiLeaks er et glanseksempel på denne udvikling. Der er dog et stykke vej igen, også i EU.

Demokratiet er sløjfet på universiteterne, mener formanden for Dansk Magisterforening

Ole Aabenhus giver ikke noget for PR-kampagner for at slå bro mellem institutionerne og befolkningen. Kun gennem et velfungerende europæisk demokrati med en form for parlamentarisme kan de europæiske borgere engageres.

Frygten har bidt sig fast i de demokratiske samfund efter 11. september og i dansk kontekst også i kraft af Muhammedkrisen. "Frygtens politik" undergraver retsstaten og skader det levende demokrati, mener Peter Højlund, der er professor i sociologi ved Roskilde Universitet.

Bekæmpelse af fattigdom og social udstødelse kan gøres på mange måder. EU har udnævnt år 2010 til fattigdomsår og har sat over 100 millioner kroner af til at sætte fokus på problemet. Gadejuristen Nanna Gotfredsen sætter sig op på sin ladcykel og bringer gratis retshjælp, menneskelig varme og varm kakao ud til stofbrugere og prostituerede på Vesterbro i København.

I Danmark er politikerne visionsløse karrieremennesker, journalisterne nyttige idioter for magten, og den dominerende middelklasse er en stokkonservativ kraft, der formår at tabuisere al forandring. Årets modtager af Ebbe Kløvedal Reichs demokratistafet, forfatteren Carsten Jensen, er en samfundskritiker af sjælden kaliber.

De ideologiske isbjerge er smeltet nedefra – og demokratiet sejler rundt i en markedsgjort virkelighed. Det kan man sætte sig ned og græde snot over. Men man kan også gøre som forsker-kometen Sigge Winther Nielsen og kaste sig ud i et opgør med levebrødspolitikere, politisk spin og dialogdræbende kontraktpolitik.

Lene Andersen har en mission: Hun vil gøre verden mere demokratisk. Derfor har hun skrevet en håndbog i demokrati, der skal oversættes til alle verdens sprog og inspirere til at skabe mere demokrati i alle lande – og måske også i EU.

I sin seneste bog kaster Einar Már Guðmundsson sig over finansfyrsterne i Island. Men det finanspolitiske eventyr var kun en afspejling af den politik der kommer fra EU, mener den islandske forfatter, som ikke er i tvivl om hvor han vil sætte sit kryds, hvis det kommer til en afstemning om medlemskab af EU.

Han har mere eller mindre anklaget EU-lobbyister for at planlægge et drab. Han har fortalt at mindst fire EU-embedsmænd har sluttet deres dage ved at falde ud fra det samme vindue. Reaktionerne? Ikke nogen. Nu vil Mads Brügger lave film om sagen i udlandet.

Professor Eva Smith er kvinden som optræder alle vegne når det gælder straffeproces. Personligt er hun mere bekymret for terrorlovene end for terror. Hele spiralen med mere overvågning og registrering risikerer at få vores samfund og vores demokrati til at stivne.

I tv- og filmbranchen vrimler det med stereotyper med tørklæder og terrorister, mener skuespiller og stand-up komiker Fadime Turan. Hun vil gerne vække til eftertanke med satire lige til grænsen. Og så vil hun gerne have en rolle som en der hedder Dorte.

Sociologen Rasmus Willig har ramt et ømt punkt i vores samfund med sin bog om pædagogers manglende mulighed for at kritisere urimelige arbejdsforhold. Et arbejdsliv med endeløse reformer, evalueringer, knappe ressourcer og en rådvildhed over for hvor man kan gå hen med sin kritik og sin faglige stolthed – det er virkeligheden for mange mennesker.